10. Проблемы обезлесения и опустынивания

 

Биота играет исключительно важную роль в функционировании экосферы Земли. Лес – один из основных типов растительности, состоящий из совокупности древесных, кустарниковых, травянистых и других растений, включающий животных и микроорганизмы, биологически связанные в своем развитии и влияющие друг на друга и на внешнюю среду. Суммарная биомасса лесов составляет 90 % всей растительной биомассы суши. Годовая продуктивность лесов оценивается в 80 млрд. т сухого вещества (Реймерс, 1990). Значение лесных ресурсов огромно (древесина, бумага, лекарства, краски, каучук, плоды, источник кислорода, местообитание животных, регулятор климата и водного режима). В настоящее время леса занимают около 27 % площади суши. Сведение лесов планеты началось более 9 тыс. лет назад в связи с возникновением и развитием земледелия. Тенденция обезлесения территории еще более усилилась, когда в ряде стран началась промышленная революция. Только за последние 200 лет площадь лесов на Земле сократилась в два раза (Марков, 2004). Сегодня массивы естественных лесов в европейских странах сохранились лишь в труднодоступных горных районах, в заповедных местах. В то время как обезлесение умеренного пояса к настоящему времени в основном прекратилось, сокращение площади тропических и экваториальных лесов продолжается, например в Амазонии.

К факторам обезлесения следует отнести: расширение площади сельскохозяйственных земель, строительство дорог, водохранилищ, населенных пунктов, добычу полезных ископаемых, заготовку древесины. Большой урон лесу наносят пожары и вредные насекомые. Часть лесов страдает от кислотных дождей. Уничтожение лесов приносит ряд геоэкологических последствий: 1) активизируются эрозионные процессы; 2) мелеют и заиливаются реки; 3) лесная почва быстро теряет свое плодородие; 4) изменяется микроклимат территории; 5) животные лишаются своего привычного местообитания и пищевых ресурсов.

 

 

 

Рис. 15. Обезлесение местности

 

Пустыни в отличие от лесов – экосистемы с низкой биологической продуктивностью. Общая площадь пустынь и полупустынь на земном шаре составляет 48,4 млн. кмили 43 % площади жизнепригодной суши (Реймерс, 1990). Опустынивание – потеря местностью сплошного растительного покрова с невозможностью его само возобновления. Территория пустынь непрерывно растет. Причем в течение последних 100 лет опустынивание происходит в нарастающем темпе, поглощая потенциально плодородные Земли. Скорость опустынивания составляет до 21 млн. га в год (Марков, 2004). Первые пустыни появились на Земле еще до человеческой цивилизации. Человек, однако, внес свой вклад в процесс образования пустынь. Территория междуречья Тигра и Евфрата, некогда представлявшая леса, в настоящее время является солончаковой пустыней. В Европе пока единственная антропогенная пустыня образовалась в Калмыкии. В 1988 г. эта территория объявлена зоной экологического бедствия.

Опустынивание является в значительной степени саморазвивающимся процессом. С исчезновением растительности увеличивается альбедо, снижается транспирация, возрастает вероятность наступления засух. Ландшафты пустынь особенно уязвимы, слабо устойчивы. Антропогенными причинами опустынивания является : уничтожение растительности, распашка земель, неумеренный выпас домашнего скота. Следствием опустынивания является дефляция, приносящая огромный материальный ущерб. Различают две формы опустынивания: дезертификацию – расширение ареала пустыни и дезертизацию – углубление процесса опустынивания на месте.